Il fitness cognitivo è l’allenamento mentale che ti aiuta a mantenere il cervello attivo, reattivo e giovane nel tempo. Così come il corpo ha bisogno di esercizio fisico per restare in forma, anche la mente necessita di stimoli costanti per migliorare memoria, attenzione e capacità di apprendimento. In questo articolo scoprirai cos’è il fitness cognitivo, perché è importante e quali strategie naturali puoi adottare ogni giorno per potenziare le tue funzioni cerebrali. Sono la dottoressa Malika Marshall, medico presso il Massachusetts General Hospital e docente alla Harvard Medical School. Ti do il benvenuto al corso online di Harvard Health Publishing dedicato al fitness cognitivo. Attraverso video interattivi, slide, quiz e grafici, scoprirai strategie efficaci per mantenere la tua mente lucida mentre invecchi.
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Cos’è il Fitness cognitivo?
Il fitness cognitivo rappresenta la capacità di imparare, ragionare, ricordare e adattare i propri processi mentali alle situazioni quotidiane. Investire nella salute cognitiva vale lo sforzo: entro il 2030, metà dell’impatto economico globale delle disabilità sarà legato a disturbi del cervello. Oggi, 1 anziano su 3 muore di Alzheimer o di un’altra forma di demenza, mentre molti altri soffrono di declino cognitivo lieve. Adottare strategie mirate ti aiuterà a ridurre il rischio di perdita cognitiva. Il cuore di questo corso è il metodo dei sei pilastri della salute del cervello, che va ben oltre i semplici esercizi di memoria o una dieta equilibrata. Per preservare la lucidità mentale è necessario un approccio olistico che coinvolga alimentazione, attività fisica, gestione dello stress, relazioni sociali e stimolazione mentale.
Il tuo straordinario cervello ha un fitness cognitivo innato
La tua capacità di pensare, apprendere, capire e ricordare è nota come cognizione, un processo straordinario che avviene nel cervello. Questo organo incredibile è formato da miliardi di connessioni neurali che ti permettono di leggere, conversare, risolvere problemi e prendere decisioni. Un tempo si pensava che il cervello umano fosse statico dopo l’infanzia, ma ora sappiamo che cambia continuamente grazie alla neuroplasticità, ovvero la capacità di riorganizzarsi in risposta alle esperienze e agli stimoli della vita. In questa sezione esploreremo l’anatomia del cervello, le sue funzioni principali e il concetto di riserva cognitiva, un elemento chiave per la prevenzione del declino mentale.
Fitness cognitivo: Le competenze fondamentali
Il fitness cognitivo comprende una vasta gamma di abilità che utilizzi quotidianamente, tra cui:
- Memoria: conservazione e recupero di informazioni
- Ragionamento: capacità di risolvere problemi
- Apprendimento: assimilazione di nuove conoscenze
- Percezione: interpretazione degli stimoli sensoriali
- Comunicazione: utilizzo efficace del linguaggio
- Decision making: valutazione delle opzioni e scelta della migliore strategia
- Attenzione: mantenere la concentrazione su un compito specifico
Fitness cognitivo in azione
Anche le attività più semplici richiedono diverse abilità cognitive. Ad esempio, rispondere al campanello implica percezione, memoria, attenzione, capacità decisionali e coordinazione motoria. Questo dimostra come il fitness cognitivo sia fondamentale per affrontare ogni aspetto della vita quotidiana.
Sette tipi di abilità cognitive
Per mantenere un fitness cognitivo ottimale, è essenziale che tutto il cervello funzioni correttamente. Le principali capacità cognitive si suddividono in sette categorie:
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- Percezione – Interpretazione degli stimoli sensoriali e comprensione delle relazioni spaziali.
- Attenzione – Capacità di focalizzarsi su un oggetto o un’attività ignorando le distrazioni.
- Memoria – Conservazione, recupero e utilizzo delle informazioni.
- Capacità motorie – Coordinazione tra cervello, muscoli e scheletro per compiere movimenti.
- Linguaggio – Elaborazione e comprensione delle parole.
- Autovalutazione – Capacità di analizzare le proprie competenze cognitive e pianificare miglioramenti.
- Funzione esecutiva – Capacità di gestire azioni complesse, prendere decisioni e risolvere problemi
La funzione esecutiva nel fitness cognitivo
La funzione esecutiva è fondamentale per comportamenti orientati agli obiettivi. Implica processi come:
- Flessibilità cognitiva – Passare rapidamente da un’attività mentale all’altra.
- Problem solving – Definire i problemi e trovare soluzioni adeguate.
- Teoria della mente – Comprendere le intenzioni e le emozioni altrui.
- Anticipazione – Prevedere gli eventi basandosi su schemi riconosciuti.
- Decision making – Valutare le informazioni e prendere decisioni consapevoli.
- Autoregolazione emotiva – Gestire le proprie emozioni in situazioni complesse.
- Sequenziamento – Organizzare compiti in passaggi logici e prioritari.
- Controllo inibitorio – Resistere agli impulsi e alle distrazioni per mantenere la concentrazione.
Migliorare il fitness cognitivo con stili di vita sani
Per proteggere la tua mente nel tempo, è essenziale adottare abitudini salutari:
- Esercizio fisico – Favorisce la circolazione cerebrale e stimola la neuroplasticità.
- Dieta equilibrata – Nutrienti come omega-3 e antiossidanti supportano la funzione cognitiva.
- Sonno di qualità – Essenziale per la consolidazione della memoria e il benessere mentale.
- Gestione dello stress – Tecniche come meditazione e mindfulness riducono l’infiammazione cerebrale.
- Interazioni sociali – Il contatto con gli altri stimola il cervello e riduce il rischio di declino.
- Stimolazione mentale – Imparare cose nuove mantiene attivi i circuiti neuronali.
Fitness Cognitivo: Funzioni Chiave del Cervello
Fitness Cognitivo è un concetto fondamentale per comprendere il funzionamento del cervello e il suo ruolo nella nostra vita. Il tuo cervello svolge molte funzioni essenziali che ti mantengono vivo e sano, oltre ai suoi compiti cognitivi.
Il cervello è un organo straordinariamente complesso e impegnativo. Il tuo corpo dedica notevoli risorse ed energie per mantenerlo in funzione. Il cervello medio pesa solo tre libbre, ovvero circa il 2% del peso corporeo, eppure riceve il 15% del flusso sanguigno e dell’ossigeno e consuma più del 20% della sua energia totale sotto forma di zucchero. Altri organi, come i reni o il fegato, si spegneranno completamente prima che il tuo corpo comprometta la funzione cerebrale. Tutto questo per garantire che la tua Fitness Cognitivo sia al top.
Queste funzioni essenziali rientrano in due categorie:
- Monitoraggio del mondo interno: Il cervello monitora costantemente il tuo mondo interno, ovvero il funzionamento dei tuoi organi, e ti avvisa quando le cose non funzionano correttamente. Ad esempio, se hai calcoli renali, il tuo cervello invia segnali che percepisci come dolore. Questo è un esempio di come la Fitness Cognitivo si traduce in un corpo sano.
- Regolazione delle funzioni vitali: Il tuo cervello regola la temperatura corporea, il tuo battito cardiaco e la frequenza respiratoria, i tuoi cicli di sonno e veglia e persino la sudorazione e l’arrossamento della tua pelle. Queste funzioni sono essenziali per la tua Fitness Cognitivo e per una vita sana.
Queste funzioni non sono considerate parte della salute cognitiva, ma sono una parte importante della salute del cervello in generale. Se segui i passaggi di questo programma, migliorerai la salute del tuo cervello a tutto tondo, in modo che il tuo cervello possa soddisfare in modo ottimale le esigenze della vita, ridurre al minimo l’impatto delle malattie cerebrali e mantenere o ripristinare la funzione di fronte alle sfide. Tutto questo si traduce in una migliore Fitness Cognitivo.
Fitness Cognitivo: Cosa è la Riserva Cognitiva?
Quindi, cos’è la riserva cognitiva? Puoi pensare alla riserva cognitiva come alla capacità del tuo cervello di improvvisare e trovare modi alternativi per svolgere un lavoro. La riserva cognitiva si sviluppa attraverso una vita di istruzione, lavoro impegnativo, stimolazione mentale e attività che sfidano il tuo cervello. Aiuta il tuo cervello a reagire meglio a eventuali fallimenti o declini che affronta. Una grande riserva cognitiva può compensare alcuni degli effetti di malattie degenerative del cervello come la demenza, l’Alzheimer, il Parkinson e l’ictus. Una riserva cognitiva più robusta può anche aiutarti a funzionare meglio per più tempo se sei esposto a eventi imprevisti della vita come stress, interventi chirurgici o tossine nell’ambiente. Lo scopo di questo programma è aiutarti a potenziare la tua riserva cognitiva, migliorando allo stesso tempo la tua Fitness Cognitivo.
Attività specifiche che favoriscono una maggiore riserva cognitiva sono associate a un rischio inferiore di demenza, secondo uno studio del 2020 pubblicato su The British Journal of Psychiatry. Un’istruzione avanzata, una carriera stimolante e uno stile di vita attivo sono esempi di tali attività. Tutto questo contribuisce a migliorare la tua Fitness Cognitivo nel lungo periodo.
Allo stesso modo, le persone con una maggiore riserva cognitiva sono più in grado di affrontare eventi imprevisti della vita, come stress o interventi chirurgici: un concetto chiamato resilienza. La Fitness Cognitivo è quindi un fattore chiave per una vita più sana e resiliente.
Come funziona il cervello in quanto fitness cognitivo
Fitness cognitivo e funzioni cerebrali sono strettamente collegati. Il cervello è l’organo responsabile di tutte le capacità mentali, tra cui pensiero, pianificazione e linguaggio.
Il cervello definito
Il cervello rappresenta la parte più grande dell’encefalo. La sua superficie esterna, chiamata corteccia cerebrale, è ricoperta da rughe che aumentano l’area disponibile per i neuroni, ottimizzando l’elaborazione delle informazioni. Qui prendono forma le funzioni mentali superiori, essenziali per il fitness cognitivo, tra cui il pensiero, la pianificazione, il ragionamento e la comprensione del linguaggio.
Gli emisferi del cervello
Il cervello è diviso in due emisferi, collegati tra loro dal corpo calloso, un fascio di fibre nervose che permette la comunicazione tra le due parti. Inoltre, è suddiviso in quattro lobi principali: frontale, parietale, temporale e occipitale. Ogni lobo svolge funzioni specifiche legate al fitness cognitivo. Per approfondire, consulta la nostra lezione precedente.
I quattro lobi cerebrali
Fitness cognitivo e funzioni cerebrali sono strettamente legati al ruolo dei quattro lobi cerebrali, responsabili di pensiero, memoria, linguaggio e percezione sensoriale.
Lobo frontale
Il lobo frontale è la sede delle capacità cognitive superiori, essenziali per il fitness cognitivo, come il pensiero, la pianificazione, l’organizzazione e la risoluzione dei problemi. Potresti attivarlo mentre prepari una presentazione, scegliendo gli argomenti migliori. Inoltre, ti aiuta a controllare gli impulsi emotivi e gestisce i muscoli volontari per il movimento.
Lobo parietale
Il lobo parietale elabora informazioni sensoriali, supporta l’orientamento spaziale e aiuta nel riconoscimento del linguaggio. Questa parte del cervello, fondamentale per il fitness cognitivo, ti consente di leggere appunti e interpretare segnali durante una presentazione.
Lobo occipitale
Il lobo occipitale permette l’elaborazione delle informazioni visive, come forma, colore e movimento. Grazie a esso, puoi riconoscere il tuo manager in prima fila mentre parli, elemento chiave per un buon fitness cognitivo.
Lobo temporale
Il lobo temporale gestisce l’elaborazione uditiva e la memoria. Ti aiuta a comprendere le domande del pubblico e a rispondere con chiarezza, facilitando il fitness cognitivo attraverso l’interazione e il richiamo delle informazioni.
COME FUNZIONA IL CERVELLO: IL SISTEMA LIMBICO
Fitness cognitivo e sistema limbico sono strettamente collegati nel controllo delle emozioni, della memoria e delle risposte sensoriali, elementi chiave per il benessere mentale.
Il sistema limbico: cosa e dove
Il sistema limbico è il centro emozionale delle operazioni del cervello e gioca un ruolo essenziale nel fitness cognitivo. Situato nel lobo temporale, include quattro strutture che regolano emozioni, impulsi e bisogni primari come fame, rabbia e desiderio sessuale.
Anatomia del sistema limbico
Il sistema limbico è formato da tre componenti principali: amigdala, ippocampo e talamo, ognuna con una funzione determinante nel fitness cognitivo.
Amigdala
L’amigdala gestisce la risposta emotiva agli stimoli, etichettando i ricordi come significativi. Se a una festa qualcuno ti urla contro, la tua amigdala associa l’evento alla paura, rendendo quel ricordo più vivido e influenzando il tuo comportamento futuro.
Ippocampo
L’ippocampo è la sede in cui le informazioni vengono codificate e trasformate in ricordi duraturi. Ad esempio, quando incontri una nuova persona, questa struttura consolida dettagli come il volto, i vestiti e la voce, favorendo il fitness cognitivo e la capacità di apprendimento.
Talamo
Il talamo elabora informazioni sensoriali provenienti da vista, udito, gusto e tatto, permettendoti di interpretare il mondo circostante. Se stringi la mano a qualcuno, è grazie al talamo che percepisci il calore della pelle e, con il supporto della corteccia cerebrale, elabori il contesto della situazione.
COME FUNZIONA IL CERVELLO: “CERVELLO PRIMITIVO”
Per comprendere come funziona la funzione cognitiva e come cambia nel corso della vita, è necessario innanzitutto conoscere le varie parti del cervello e il modo in cui interagiscono per aiutarci a pensare, ricordare e svolgere qualsiasi altra attività quotidiana.
In questa parte, esploriamo il cervello Primitivo: i gangli della base, il cervelletto e il tronco encefalico.
ANATOMIA DEL CERVELLO “PRIMITIVO”
I Gangli della Base: Funzione Cognitiva e Movimento
I gangli basali sono gruppi di neuroni interconnessi che si trovano in profondità nel cervello. Funzione cognitiva e movimento sono strettamente legati a questi gruppi neuronali. I gangli basali elaborano informazioni sul movimento e segnalano ai muscoli di rispondere in modo appropriato. Esempio: se, durante una riunione, noti che un drink si sta rovesciando nella tua direzione, i tuoi gangli basali ti consentirebbero di saltare via.
Funzione Cognitiva e Disturbi dei Gangli della Base
I problemi ai gangli della base causano un’ampia gamma di sintomi e disturbi, tra cui dipendenza, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), paralisi cerebrale, morbo di Parkinson e depressione.
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Il Cervelletto: Funzione Cognitiva e Coordinamento Motorio
Il cervelletto è talvolta chiamato “il piccolo cervello”. Come il cervello, è composto da due emisferi e ha una superficie rugosa. Il cervelletto raccoglie e interpreta le informazioni sensoriali provenienti da occhi, orecchie e muscoli per coordinare i movimenti.
Funzione Cognitiva e il Ruolo del Cervelletto
È il cervelletto che ti consente di rimanere in posizione eretta mentre cammini dal podio al tuo posto. Il cervelletto ti aiuta anche ad associare informazioni motorie e sensoriali, ad esempio per eseguire movimenti mirati, come scrivere. Tuttavia, il cervelletto è anche fondamentale per le capacità non motorie del cervello, tra cui pensare, pianificare, imparare e provare emozioni.
Il Tronco Encefalico: Funzione cerebrale e Funzioni Vitali
Il tronco encefalico è una piccola ma essenziale regione alla base del cervello. Aiuta a regolare la maggior parte delle funzioni di cui hai bisogno per restare in vita, tra cui la respirazione, la pressione sanguigna e la temperatura.
Il tronco encefalico contiene anche i neuroni necessari per la veglia e la regolazione del sonno. Inoltre, le connessioni nervose provenienti sia dal sistema motorio che da quello sensoriale passano attraverso il tronco encefalico.
Questa zona è anche il luogo in cui hanno origine la maggior parte delle sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori (ad esempio, serotonina, dopamina e noradrenalina) per l’intero cervello. Queste sostanze controllano il passaggio dei segnali da un neurone all’altro. Un danno al tronco encefalico può privare il cervello di sostanze chiave, smorzando iniziativa, motivazione e interesse.
Il tuo sistema nervoso spiegato: un viaggio nella funzione cognitiva primitiva
Il cervello, con i suoi oltre 100 miliardi di neuroni, è un organo incredibilmente complesso. La funzione cognitiva primitiva si basa su queste cellule nervose, che trasmettono informazioni attraverso impulsi elettrici e chimici. Ogni neurone crea migliaia di connessioni con altri neuroni, formando reti altamente sofisticate che governano le nostre azioni e i nostri pensieri. Immaginalo come una città in cui ogni abitante (neurone) comunica con migliaia di altri abitanti, creando un sistema di strade e viali (assoni e dendriti) che permettono il flusso continuo di informazioni.
La funzione cognitiva primitiva si basa su queste reti neuronali, che permettono di interpretare il mondo che ci circonda e di rispondere agli stimoli. I neurotrasmettitori, come messaggeri chimici, attivano recettori sulla superficie dei neuroni, dando inizio a un nuovo segnale elettrico. In questo modo, i segnali si propagano da un neurone all’altro, formando una rete di comunicazione complessa e veloce. È come se ogni neurone fosse un piccolo ufficio postale che riceve un messaggio, lo elabora e lo invia ad altri uffici postali, creando una catena di informazioni che si propaga in tutto il cervello.
Il viaggio del segnale: dalla sinapsi al terminale assonale
Il primo passaggio nel passaggio di un segnale attraverso un neurone avviene quando i neurotrasmettitori attraversano lo spazio sinaptico da un neurone per raggiungere il dendrite, attivando un segnale elettrico che passa lungo il dendrite nel corpo cellulare. Il segnale passa quindi nell’assone e viaggia lungo la sua lunghezza fino a raggiungere il terminale assonale. La lunghezza di un assone può variare da 1 mm a oltre un metro di lunghezza. È come se il segnale viaggiasse su un treno che attraversa una linea ferroviaria (l’assone) per raggiungere la sua destinazione finale (il terminale assonale).
Quando il segnale raggiunge il terminale assonale, un complesso meccanismo all’interno della cellula rilascia uno dei diversi tipi di neurotrasmettitori. Questi neurotrasmettitori, come la dopamina, la serotonina o l’acetilcolina, sono come piccoli pacchi che vengono consegnati al neurone successivo, trasportando informazioni specifiche. La velocità di trasmissione di questi segnali varia, ma in una persona sana, un segnale in un neurone mielinizzato può viaggiare fino a 390 piedi al secondo, ovvero 119 metri al secondo.
Oltre i neuroni: il ruolo delle cellule di supporto
Così come i neuroni, il cervello è pieno di cellule di supporto, come le cellule di Schwann e gli astrociti. Queste cellule grigie forniscono ai neuroni nutrienti, isolamento e rimuovono detriti e rifiuti. La materia bianca del cervello, che contiene gli assoni mielinizzati, è come un sistema di autostrade che velocizza il passaggio dei segnali nervosi. La mielina, prodotta dalle cellule di Schwann, è come un rivestimento isolante che impedisce al segnale di disperdersi, permettendogli di viaggiare più velocemente.
Neuroplasticità: il cervello in continua evoluzione
Il cervello non è una struttura statica, ma un complesso circuito che si evolve continuamente nel tempo. Ogni volta che impari qualcosa di nuovo, come una lingua straniera o un servizio a tennis, i segnali viaggiano da un neurone all’altro ancora e ancora, rafforzando la connessione tra loro. La volta successiva che parli quella lingua o servi la palla, quegli stessi neuroni comunicano di nuovo e le connessioni diventano più forti, formando la base della tua memoria. Con ogni nuova esperienza e ricordo che crei, il tuo cervello essenzialmente riprogramma se stesso, un processo chiamato neuroplasticità.
Il cervello è un organo incredibilmente complesso e affascinante, e la funzione cognitiva primitiva rappresenta la base su cui si costruiscono tutte le altre funzioni cognitive, dalla memoria al linguaggio, dalla creatività al ragionamento. Capire come funziona il sistema nervoso è un viaggio affascinante che ci aiuta a comprendere meglio la nostra mente e le nostre capacità.
l Cervello che si Rinnova, impara, cambia, cresce, si evolve, quindi Neuroplasticità e Neurogenesi.
In questa presentazione, imparerai le basi della neurogenesi (l’architettura del tuo cervello), inclusa la capacità del tuo cervello durante l’infanzia di “sfrondare” le sinapsi non necessarie. Imparerai anche di più sulla neuroplasticità, che si riferisce al continuo riprogrammamento del tuo cervello.
Neurogenesi: quando sei nato l’architettura di base del tuo cervello era già in atto i miliardi di cellule cerebrali che ora comunicano quotidianamente sono state create attraverso un processo chiamato neurogenesi mentre eri ancora nel grembo di tua madre.Tra la nascita e l’età adulta il cervello cresce fino a cinque volte le sue dimensioni originali questa crescita è dovuta all’aumento delle connessioni sinaptiche tra i neuroni e alla mielinizzazione delle cellule nervose.
Il processo di “Prunning” sintetico neuronale
Il cervello umano è un organo straordinariamente complesso, un network intricato di miliardi di neuroni che comunicano tra loro attraverso sinapsi, creando un’intricata rete di connessioni. Questo network non è statico, ma si evolve costantemente durante tutta la vita, plasmato dall’esperienza e dall’ambiente. Un processo fondamentale di questa evoluzione è il “pruning” neuronale, una sorta di potatura sintetica che elimina le connessioni neurali non utilizzate, ottimizzando l’efficienza del cervello.
Al momento della nascita, il cervello è un’esplosione di connessioni neurali, una sorta di “giungla” di sinapsi. Questo è il risultato di un’intensa crescita neuronale durante la fase prenatale, un processo che prepara il cervello a un’enorme quantità di informazioni e stimoli che riceverà nel mondo esterno. Tuttavia, non tutte queste connessioni sono destinate a sopravvivere.
Il “pruning” neuronale inizia subito dopo la nascita e continua fino alla maturità sessuale. Questo processo è guidato dall’esperienza, ovvero dall’utilizzo o meno delle connessioni neurali. Le connessioni che vengono utilizzate frequentemente si rafforzano, mentre quelle che rimangono inutilizzate vengono eliminate. Questo meccanismo di “potatura” è fondamentale per l’apprendimento e lo sviluppo del cervello.
Immaginate il cervello come un giardino. All’inizio, il giardino è pieno di erbacce e piante selvatiche. Attraverso la potatura, si eliminano le piante non desiderate, permettendo alle piante più forti e utili di crescere e prosperare.
Allo stesso modo, il “pruning” neuronale elimina le connessioni neurali non necessarie, liberando spazio per quelle più importanti e creando un cervello più efficiente.
Questo processo di potatura non si ferma con la maturità sessuale. Anche se rallenta, il cervello continua a rimodellare le sue connessioni per tutta la vita, adattandosi alle nuove esperienze e all’apprendimento continuo. Questa capacità di rimodellamento del cervello è chiamata neuroplasticità.
La neuroplasticità è la capacità del cervello di cambiare la sua struttura e la sua funzione in risposta all’esperienza. Questo processo è alla base della nostra capacità di imparare, adattarci e crescere durante tutta la vita. Ad esempio, imparare una nuova lingua o suonare uno strumento musicale stimola la crescita di nuove connessioni neurali e rafforza quelle esistenti.
In sostanza, il “pruning” neuronale e la neuroplasticità sono due processi fondamentali che permettono al cervello di svilupparsi, adattarsi e funzionare in modo ottimale. Sono processi continui che plasmano il nostro cervello e ci permettono di imparare, crescere e adattarci al mondo che ci circonda.
Il pruning neuronale, o potatura neuronale e funzione cerebrale.
Il pruning neuronale, o potatura neuronale, è un processo fondamentale nello sviluppo del cervello, caratterizzato dall’eliminazione selettiva di sinapsi e connessioni neurali che non vengono utilizzate. Questo fenomeno è particolarmente attivo durante l’infanzia e l’adolescenza, ma continua a influenzare il cervello anche in età adulta.
Ecco alcuni punti chiave sul pruning neuronale:
- Definizione: Il pruning neuronale è il processo attraverso il quale il cervello elimina le connessioni sinaptiche non necessarie o deboli, ottimizzando così la rete neurale.
- Fasi di sviluppo: Questo processo inizia subito dopo la nascita e raggiunge il suo apice durante l’adolescenza. Durante questo periodo, il cervello è particolarmente plastico e reattivo alle esperienze.
- Influenza dell’esperienza: Le connessioni che vengono utilizzate frequentemente tendono a rafforzarsi, mentre quelle che non vengono attivate vengono eliminate. Questo meccanismo è essenziale per l’apprendimento e l’adattamento.
- Neuroplasticità: Il pruning neuronale è strettamente legato al concetto di neuroplasticità, che è la capacità del cervello di cambiare e adattarsi in risposta a nuove esperienze e stimoli.
- Importanza: Questo processo è cruciale per lo sviluppo cognitivo e comportamentale, poiché consente al cervello di diventare più efficiente e specializzato nel gestire le informazioni.
In sintesi, il pruning neuronale è un aspetto vitale della crescita e dello sviluppo del cervello, che contribuisce a formare le basi per l’apprendimento e l’adattamento nel corso della vita.
Test di fitness cognitivo
Testare la tua forma fisica cognitiva ti permette di comprendere il livello attuale di fitness cognitivo, fornendo un quadro chiaro del tuo stato cerebrale complessivo. Questo processo consente di individuare eventuali aree cognitive che richiedono miglioramenti, favorendo un approccio mirato per potenziare abilità come la memoria e l’attenzione. Il test offre una misurazione di riferimento essenziale per monitorare nel tempo eventuali cambiamenti nelle capacità cognitive individuali. Grazie a questo confronto, puoi valutare se le tue prestazioni cognitive si mantengono stabili o se si osservano variazioni significative. Inoltre, puoi comprendere se hai consolidato determinate abilità oppure se alcune funzioni necessitano di maggiore esercizio. Esistono diversi strumenti di valutazione disponibili, con test di fitness cognitivo fruibili online o tramite professionisti specializzati nel settore. Alcuni test gratuiti sul web possono essere eseguiti autonomamente per ottenere una panoramica iniziale sulle proprie capacità cognitive. In alternativa, una valutazione neuropsicologica dettagliata permette di ottenere un’analisi approfondita attraverso strumenti professionali. Questi test misurano un’ampia gamma di capacità, tra cui memoria, attenzione e velocità di elaborazione delle informazioni. Vengono inoltre valutate abilità come linguaggio, capacità visuo-spaziali e funzioni esecutive, fondamentali per il problem solving. Anche il funzionamento sensoriale, motorio e psicomotorio viene considerato nella misurazione delle capacità cognitive complessive. Infine, si analizzano parametri relativi all’attenzione, alla concentrazione e alle abilità decisionali, oltre agli aspetti legati alla personalità.
Una valutazione neuropsicologica: parte integrante del’allenamento cognitivo
Una valutazione neuropsicologica formale consiste in un’analisi dettagliata delle funzioni cerebrali, personalizzata in base al livello di istruzione e alle conoscenze individuali dell’utente. Questo processo prevede una serie di test specifici per misurare capacità cognitive come risoluzione dei problemi, pianificazione, memoria, organizzazione e attenzione. L’allenamento cognitivo può essere suggerito per migliorare abilità come l’apprendimento, la concentrazione e le capacità motorie, attraverso esercizi mirati ed efficaci. I risultati della valutazione includono feedback costruttivi e raccomandazioni utili per affrontare e superare eventuali deficit cognitivi riscontrati nei test. Le strategie consigliate possono comprendere un programma strutturato di potenziamento cerebrale per rafforzare le aree di maggiore difficoltà. Per ulteriori approfondimenti, è possibile consultare la sezione risorse CR, che fornisce informazioni dettagliate sui metodi di allenamento. Generalmente, una valutazione neuropsicologica completa viene eseguita da un neuropsicologo o neuropsichiatra qualificato e specializzato nel settore. Il costo totale di un’analisi approfondita delle funzioni cognitive può variare tra 2000 e 4000 dollari, a seconda del professionista scelto. Tuttavia, se la valutazione risulta necessaria dal punto di vista medico, può essere coperta parzialmente o completamente dall’assicurazione sanitaria.
Neccesaria valutazione fisica
Se il tuo medico è preoccupato per la tua forma cognitiva, prenderà anche una storia clinica completa ed eseguirà un esame fisico; se ha dubbi, potrebbe prescrivere esami del sangue, imaging cerebrale come risonanza magnetica o scansioni spettrali e studi fisiologici come elettroencefalogramma o elettroencefalografia.
PERDITA COGNITIVA: DOVRESTE PREOCCUPARVI?
Sentiamo parlare così tanto di demenza che ogni volta che perdiamo il portafoglio o dimentichiamo di richiamare, iniziamo a chiederci se non sia più di un attacco di smemoratezza.
Invecchiando molti di noi manifestano sintomi che ci fanno preoccupare per la salute del nostro cervello e può essere difficile determinare cosa è normale e di cosa dovremmo preoccuparci molti sintomi sono semplicemente dovuti a stanchezza stress e normale invecchiamento esploriamo alcuni sintomi comuni questo non è affatto un elenco esaustivo consulta sempre il tuo medico se sei preoccupato.
Se le parole ti sfuggono : Funzione cognitiva a rischio?
Se a volte cerchi delle parole questo è probabilmente normale ma se usi spesso la parola sbagliata come dire sincronizzare quando intendi tavolo parla con il tuo medico.
Se impieghi un po’ più del normale per completare i compiti ma riesci a finirli, probabilmente è normale, ma se fai fatica a svolgere le tue responsabilità o hai difficoltà a seguire una serie di passaggi, parlane con il tuo medico.Se a volte non riesci a trovare le chiavi è probabilmente normale, ma se non riesci a ricordare come guidare, parlane con il tuo medico. Se devi concentrarti un po’ di più sulle conversazioni in un ambiente rumoroso è probabilmente normale, ma se non riesci a seguire le conversazioni quando c’è rumore di fondo o altre distrazioni, parlane con il tuo medico.
Come cambia il tuo cervello nel corso della vita?
NEI TUOI 20 ANNI: Lo sviluppo del tuo cervello ha raggiunto la maturità. Dovresti essere in grado di risolvere problemi, ragionare, imparare, elaborare e ricordare nuove informazioni, come nomi e volti di persone, il più velocemente e facilmente possibile.
NEI TUOI 30 ANNI: Le tue capacità di apprendimento, elaborazione e ragionamento, insieme alla tua velocità di pensiero, stanno iniziando a declinare gradualmente mentre il tuo cervello inizia a perdere efficienza nelle sue connessioni. Tuttavia la tua memoria di lavoro, il mezzo con cui richiami e manipoli rapidamente le informazioni, sta raggiungendo il picco.
A 40 ANNI: La tua funzione cognitiva e la tua memoria rimangono forti. Tuttavia, potresti iniziare a notare sottili cambiamenti nella tua capacità di apprendere e ricordare nuove informazioni, come il nome di una persona che hai incontrato di recente o i dettagli di uno show televisivo che hai guardato. D’altro canto, sei davvero bravo a catturare e descrivere la trama generale e le tue capacità di ragionamento sono solide.
Potrebbe diventare più difficile per te svolgere più di un compito alla volta, ad esempio leggere un libro mentre la TV è accesa. Tuttavia, grazie alle tue esperienze di vita, altre misure cognitive stanno migliorando a questa età, come la tua capacità di percepire le emozioni negli altri e prendere decisioni morali.
NEI TUOI 50 ANNI: Potresti iniziare a notare una leggera dimenticanza, come non riuscire a ricordare una parola o un nome che una volta ti veniva facilmente in mente. La tua memoria, le tue capacità di elaborazione e altre funzioni esecutive potrebbero gradualmente declinare. In tal caso, avrai più difficoltà ad apprendere nuove informazioni e ad accedere a quelle che hai già imparato.
Potrebbe anche diventare più difficile suddividere l’attenzione tra i compiti e ignorare le distrazioni.
D’altro canto, potresti notare di ottenere risultati migliori rispetto al passato in compiti che richiedono vocabolario, comprensione e cultura generale.
A 60 ANNI: la tua memoria, le tue capacità di elaborazione e altre funzioni esecutive potrebbero continuare a declinare. Tuttavia, la tua comprensione del vocabolario e la tua conoscenza generale dovrebbero rimanere stabili.
A 70 ANNI: Avrai più problemi con la memoria di lavoro, ovvero la capacità di tenere a mente le informazioni mentre le usi. Ad esempio, potrebbe essere più difficile per te calcolare la mancia sul conto di un ristorante. Avrai anche più difficoltà a ricordare le informazioni, ad esempio, ricordare i nomi degli oggetti comuni.
Risponderai anche più lentamente alla stimolazione sensoriale. Se un cervo ti passasse davanti, saresti più lento a frenare rispetto agli anni passati.
Continuerai ad avere più difficoltà a dividere la tua attenzione tra i compiti. Diventerà più difficile per te formulare concetti e pensare in modo astratto. Anche il tuo rischio di Alzheimer e altre forme di demenza aumenta. Ora puoi almeno in parte compensare la perdita di pensiero e memoria acquisendo continuamente nuove conoscenze ed esperienze.
NEGLI 80 ANNI E OLTRE: Probabilmente avrai qualche difficoltà con il recupero della memoria a breve e lungo termine. Anche le capacità sensoriali e motorie continueranno a diminuire. Sarà più difficile per te trovare le parole associate a oggetti e persone di tutti i giorni. Il tuo rischio di demenza continua ad aumentare.
All’età di 85 anni, quasi una persona su tre sarà affetta dal morbo di Alzheimer. Tuttavia, non tutti manifesteranno i sintomi della malattia. Il modo in cui resisti a questi cambiamenti cerebrali dipende in parte dalla tua riserva cognitiva. Puoi continuare a migliorare la tua riserva cognitiva e a tamponare il pensiero e la perdita di memoria sfidando il tuo cervello ad apprendere nuove competenze.